Jedes Jahr werden die Renten am 1. Juli nach einem komplizierten Verfahren angepasst. Allerdings wurden sie 2003 das letzte Mal erhöht. Seit der Anpassung von 2001 werden außer der Bruttolohnentwicklung ( Veränderung des Bruttolohns vom Vorjahr und vom vorangegangenen Jahr) nur noch die Änderungen des Rentenversicherungsbeitragssatzes sowie die steuerlich geförderten zusätzlichen privaten Altersvorsorgebeiträge der Arbeitnehmer einbezogen. Diese Belastung der Arbeitnehmer wird bei der Anpassung der Renten gleichmäßig zwischen 2002 und 2009 auf jährlich ca. 0,5 % gestreut. Die Rentenanpassungen seit 2003 sind unter anderem deswegen so niedrig. Seit der Anpassung von 2005 wird nun jedes Jahr auch der sog. "Nachhaltigkeitsfaktor" angewandt. D.h. die Rentenentwicklung wird der Bevölkerungsstruktur angepasst, was die Renten zusätzlich noch niedriger ausfallen lässt.