Zu den Sonderausgaben zählen unausweichliche private Ausgaben, die aber keinen direkten wirtschaftlichen Zusammenhang mit einer der sieben steuerrechtlich erfassten Einkunftsarten haben. Vorsorgeaufwendungen wie Beiträge zu Unfall-, Haftpflicht-, Renten- und Lebensversicherungen sowie Kirchensteuer, Steuerberatungskosten oder Unterhaltsleistungen sind die geläufigsten Sonderausgaben.